S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl este unul dintre cele mai asteptate jocuri post apocalyptic ale ultimului deceniu, aducand o poveste captivanta intr-o open world meschin si primejdios.

Dezvoltat de catre studioul ucrainean GSC Game World, S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl continua traditia seriei in a oferi o experienta tensionata, in care atmosfera si povestea se imbina pentru a oferi jucatorilor o aventura in jurul centralei nucleare de la Cernobil.

Studioul GSC Game World a devenit cunoscut in 2007 cu primul titlu al seriei, S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl, iar ulterior cu Clear Sky si Call of Pripyat, toate construite pe engine-ul lor X-Ray Engine.

In timp ce primele titluri ale seriei au impresionat prin atmosfera lor sumbra, fizica realista si simularea A-Life a ecosistemului The zone, S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl vine o gura proaspata de aer, o modernizare a acestui univers daca vreti.

Desi initial S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl a fost conceput pe Unreal Engine 4, studioul GSC Game World a portat cu timpul jocul catre Unreal Engine 5, o alegere care le permite sa aduca mediul devastat al The zone la un nivel vizual si tehnic impresionant.

Totusi, este important de mentionat ca implementarea Ray Tracing in acest joc se face prin metode software, ce au legatura cu engine-ul jocului. Aceasta abordare este posibila datorita engine-ului Unreal Engine 5, care permite simularea luminii ceva mai realist decat UE4, folosind metode alternative precum trasarea razelor in buffer-ul de adancime sau prin aproximari matematice avansate.

Dar pana aprofundam partea de tech, trebuie sa stim si de ce lore ne izbim in S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl. Povestea jocului are loc intr-o versiune alternativa a The zone, a zonei de excluziune din jurul centralei nucleare de la Cernobil, un loc care a devenit si mai sinistru si periculos dupa al doilea incident nuclear.

Povestea din S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl este una non-lineara, ceea ce inseamna ca deciziile luate de jucator vor influenta cursul evenimentelor si chiar finalul jocului.

Zona este acum o regiune plina de anomalii, creaturi mutante si artefacte valoroase, fiind in acelasi timp tinta unor diverse interese, de la stalkeri pana la factiuni militare si cercetatori.

Jucatorul intra in pielea unui stalker numit Skif, care se aventureaza in The zone pentru a descoperi adevaruri ascunse si pentru a gasi raspunsuri la intrebari personale care il bantuie. In calitate de stalker, Skif este in cautarea artefactelor pretioase si incearca sa inteleaga secretele misterioase ale zonei, toate acestea in timp ce se confrunta cu numeroasele pericole.

The zone nu este doar o locatie, ci mai mult un personaj in sine, care evolueaza si reactioneaza la actiunile jucatorului. Dupa cel de-al doilea incident nuclear, zona a devenit un loc si mai periculos, plin de anomalii – fenomene fizice inexplicabile care sfideaza legile naturii.

Aceste anomalii pot fi mortale, provocand dezintegrarea instantanee a oricarui obiect care se apropie de jucator sau creand campuri gravitationale puternice care trag totul in interiorul lor. Astfel jucatorul de acasa trebuie sa navigheze cu atentie prin aceste pericole si sa se folosesca de toate tool-urile aflate la indemana sa, inclusiv detectori speciali.

Mutantii care populeaza zona sunt rezultatul direct al radiatiilor si experimentelor esuate. Fiecare creatura are propriile caracteristici unice si tactici de atac, ceea ce obliga jucatorul sa se adapteze constant pentru a supravietui. De la cainii mutanti care ataca in haita, la creaturi masive care se ascund in umbra, fiecare intalnire cu acesti indivizi sinistrii este un test al abilitatilor de lupta si de supravietuire ale jucatorului.

The zone este populata de numeroase factiuni, fiecare cu propriile obiective si agende. Printre acestea se numara Duty, Freedom si Bandits. Bandits incearca sa mentina un control strict asupra zonei si sa previna accesul in The zone. Freedom, este o alta factiune, insa una anarhista care doreste sa faca zona accesibila tuturor. Iar Duty este un grup paramilitar care vrea sa distruga toate anomaliile si mutantii pentru a proteja lumea din afara zonei.

Jucatorul are posibilitatea de a alege cu ce factiune sa colaboreze sau impotriva cui sa lupte, iar aceste alegeri vor influenta cursul povestii.

Aliantele cu diferite factiuni pot oferi beneficii substantiale, cum ar fi accesul la resurse, arme mai bune si informatii importante despre misiuni. Cu toate acestea, fiecare alianta vine cu propriile riscuri si poate duce la conflicte cu alte grupuri din The zone.

Povestea din S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl este centrata pe cautarea adevarului de catre Skif. Jocul exploreaza teme filosofice precum natura umanitatii, sacrificiul si obsesia. Pe masura ce jucatorul avanseaza in poveste, el va descoperi diverse documente, inregistrari audio si locatii abandonate care vor dezvalui treptat informatii despre evenimentele care au transformat The zone intr-un loc atat de periculos.

Spre exemplu, Skif va trebui sa decida daca va ajuta un grup de stalkeri care incearca sa gaseasca un artefact extrem de valoros sau daca va lua artefactul pentru sine, asumandu-si riscul de a deveni o tinta pentru ceilalti. Unele decizii pot duce la formarea unor aliante neasteptate sau, dimpotriva, la aparitia unor noi inamici.

Titlul jocului, “Heart of Chornobyl” (Inima Cernobilului), face referire la un loc central din poveste – un punct in care energia anomaliilor este concentrata si de unde se crede ca provin toate fenomenele inexplicabile din The zone. Acest loc este tinta finala a calatoriei lui Skif, iar descoperirea sa promite sa dezvaluie secretele ascunse ale zonei.

Pe masura ce Skif se apropie de “inima”, povestea capata accente din ce in ce mai intunecate, dezvaluind legaturi intre evenimentele actuale si experimentele secrete desfasurate in trecut de diverse organizatii care au incercat sa controleze puterea The zone. Acest loc misterios este atat o sursa de cunoastere, cat si o sursa de pericol, iar ceea ce jucatorul va descoperi acolo va schimba pentru totdeauna perceptia asupra The zone. Practic, tunelurile dacice.

Fiind un joc bazat pe Unireal Engine 5, S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl se bucura de suportul tehnologiilor NVIDIA, contribuind astfel la o experienta vizuala si de gameplay remarcabila. Printre acestea se numara DLSS si NVIDIA Reflex.

Tehnologia cu cel mai mare impact in jocuri precum In S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl este Deep Learning Super Sampling, dar prietenii il alinta DLSS. Aceasta tehnologie joaca un rol crucial in mentinerea unui echilibru intre calitatea vizuala si performanta jocului.

Cum functioneaza mai exact? Ei bine, DLSS randeaza imagini la o rezolutie mai mica si apoi folosind algoritmi de machine learning pentru a reconstrui detaliile lipsa si a obtine o imagine finala de inalta rezolutie. Algoritmii DLSS sunt antrenati folosind supercomputere NVIDIA, astfel incat sa poata prezice si reconstrui in mod precis detaliile vizuale, permitand astfel rularea jocului la o calitate grafica superioara fara a compromite performanta din jocul rulat.

DLSS foloseste Tensor Cores, un alt tip de nuclee disponibile pe placile grafice din seria NVIDIA GeForce RTX. Tensor Cores sunt proiectate pentru a efectua calcule legate de inteligenta artificiala si deep learning, esentiale pentru doleantele tehnologiei DLSS. In S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl, DLSS este folosit pentru a imbunatati performanta jocului prin cresterea rezolutiei percepute fara a suprasolicita placa video.

S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl beneficiaza de suport pentru tehnologia DLSS 3 de la NVIDIA, care include functia de frame generation. Aceasta tehnologie este disponibila pe placile grafice cu arhitectura Ada Lovelace, anume cele din seria GeForce RTX 40. Frame generation permite o crestere semnificativa a FPS-ului prin generarea de cadre intermediare folosind inteligenta artificiala.

Frame Generation functioneaza prin analiza cadrelor existente si prin crearea unor cadre suplimentare care se intercaleaza intre cele randate de placa video, rezultand intr-o experienta vizuala mai fluida si mai dinamica.

NVIDIA Reflex este o alta tehnologie utila pentru experienta de joc oferita de S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl, imbunatatind timpul de raspuns si reducand latenta.

Latenta sistemului reprezinta timpul care trece intre momentul in care un jucator apasa un buton si momentul in care actiunea corespunzatoare este afisata pe ecran. NVIDIA Reflex reduce acest timp prin optimizarea modului in care placa video si procesorul comunica si proceseaza informatiile. Practic, NVIDIA Reflex sincronizeaza procesarea sarcinilor astfel incat placa video sa poata prelua datele imediat ce sunt disponibile, eliminand intarzierile cauzate de procesarea desincronizata prezenta pe partea hardware.

In S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl, NVIDIA Reflex este esential mai ales in momentele de actiune intensa, cum ar fi luptele cu mutantii sau confruntarile cu alti stalkeri sau factiuni.

De exemplu, atunci cand un mutant sare dintr-o zona intunecata sau cand o anomalie este detectata brusc, NVIDIA Reflex permite jucatorului sa reactioneze fara intarziere, ceea ce poate face diferenta intre a parcurge lin mai departe povestea sau a porni de la checkpoint pentru ca ai murit.

NVIDIA Reflex contribuie si la precizia vizuala, asigurand ca miscarile cursorului si ale FOV-ului sunt fluide si sincronizate cu actiunile jucatorului. Este o necesitate mai ales pentru jucatorii competitivi sau pentru cei care prefera un stil de joc fast paced si agresiv.

Benchmark

Ok, povestea in S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl este una interesanta. Insa si implementarea in joc a unor tehnologii precum NVIDIA Reflex sau DLSS aduc un suflu nou gaming-ului in sine.

Dar stiti ca ajung sa-mi rod unghiile de la degete daca nu rulez eu macar un test. Asa ca voi rula cateva benchmark-uri, cu trei placi video: GIGABYTE GeForce RTX 4090 Gaming OC 24GB, GIGABYTE GeForce RTX 4080 SUPER AERO OC 16GB si GIGABYTE GeForce RTX 4070 Ti SUPER WINDFORCE OC 16GB.

Ce voi testa mai exact? Ei bine, voi rula acelasi preset pe trei rezolutii, anume 1920 x 1080, 2560 x 1440, 3840 x 2160. Dar mai important, voi rula jocul fara upscaling, cat si cu DLSS. Adica voi rula nativ jocul, astfel voi vedea forta bruta a celor trei placi video ce poarta semnatura celor de la GIGABYTE, cat si cu DLSS pornit pentru a vedea la treaba mirobolanta tehnologie din gradinita lui Daddy Jensen.

Platforma test

• Carcasa Thermaltake Core P3 TG Pro
• Placa de baza Z790 AORUS PRO X
• Procesor Intel Core i7 14700K
• Cooler AORUS Waterforce II 360
• Stocare AORUS Gen5 14000 SSD 1TB, Kingston Fury Renegade 2TB
• RAM Kingston Fury Renegade RGB 32GB 8000 MT/s CL 38
• Sursa GIGABYTE UD1300GM PG5
• Sistem operare Windows 11 Pro
• Monitor AORUS FO32U2

Rezultate

1920 x 1080

2560 x 1440

3840 x 2160

Interpretarea datelor

In S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl este un joc cu cerinte mari, mare parte se datoreaza engine-ului sau, care si cere, dar si da. Parca este un primar dintr-o comuna romaneasca uitata de lume.

Ma rog, am deviat de topic, da-ti doua palme Antonio ca trebuie sa vorbesti despre cifre. Este vizibil faptul ca DLSS isi face puternic simtita prezenta in impactul FPS-urilor cu cat rezolutia utilizata este una mai mare. Pe rezolutia FHD, impactul lui e unul mic din punct de vedere procentual, avand o crestere de ~1.5%, 5.8% si ~4.7%. E drept, nici nu ar fi necesar sa intervina prea mult, ca avem ceva FPS-uri.

Pe rezolutia 2K, implicarea acestuia este simtita mai bine, avand un impact in average FPS de putin peste 7%, ~12% si ~14%. Dar cel mai rau sufla in ceafa pe rezolutia suprema de gaming single player si nu numai, anume 4K, aici avand un impact de ~23%, ~23.8% si ~28%.

Deci DLSS si-a adus un aport mare in performanta redata pe micul ecran, imbunatatind FPS-urile si imaginea redata, fara a ingreuna sistemul.

Spulber says

S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl reprezinta un punct de referinta in evolutia jocurilor axate pe un univers post apocalyptic (da, nu-mi place cum suna in romana, asa ca prefer sa ma fortez sa scriu in romgleza), combinand o poveste captivanta si un mediu open-world complex plin de peripetii.

Jocul, dezvoltat pe Unreal Engine 5, aduce imbunatatiri semnificative atat pe partea de gameplay, cat si pe cea vizuala, reusind sa modernizeze universul The zone intr-un mod spectaculos.

DLSS demonstreaza din nou ca este un element esential in gaming-ul modern. Prin utilizarea Tensor Cores si a algoritmilor de deep learning, aceasta tehnologie permite rularea jocului la rezolutii ridicate fara a solicita excesiv hardware-ul. Impactul sau devine evident in special la rezolutii mai mari, precum 4K, unde cresterea FPS-ului este semnificativa.

NVIDIA Reflex completeaza acest arsenal tehnologic prin reducerea latentei, ceea ce se traduce intr-un timp de raspuns imbunatatit, esential in momentele critice ale jocului. Pentru un titlu atat de tensionat si imprevizibil, unde fiecare secunda conteaza, NVIDIA Reflex aduce un avantaj clar, permitand reactii rapide si precise.

Iar despre placile video din garderoba celor de la GIGABYTE ce as putea sa zic mai mult decat ce am spus deja in review-urile dedicate lor? Fiecare dintre cele trei modele – GIGABYTE GeForce RTX 4090 Gaming OC 24GB, GIGABYTE GeForce RTX 4080 SUPER AERO OC 16GB si GIGABYTE GeForce RTX 4070 Ti SUPER WINDFORCE OC 16GB – sunt exemple de excelenta inovatie si performanta.

Aceste placi nu doar ca exceleaza in gaming-ul de tip esports, atat in cel esports unde este un ecosistem competitiv si sever, dar stralucesc si in gaming-ul de acasa, acolo unde experientele in jocurile AAA imping limitele tehnologiei.

GIGABYTE GeForce RTX 4090 Gaming OC 24GB reprezinta varful de lance al tehnologiei actuale, fiind gandita pentru cei care nu doresc compromisuri. Cu o memorie VRAM de 24GB, un design termic avansat si posibilitati de overclocking excelente, placa de la GIGABYTE domina nu doar rezolutiile 4K, dar ofera si o perspectiva solida pentru gaming-ul in 8K, o piatra de hotar pentru entuziastii adevarati.

La randul sau, GIGABYTE GeForce RTX 4080 SUPER AERO OC 16GB imbina puterea bruta cu un design eficient, adresandu-se gamerilor care doresc performanta de varf intr-un format ceva mai accesibil. Perfecta pentru rezolutii 1440p si 4K, aceasta placa este alegerea ideala pentru cei care vor un echilibru intre performanta extrema si eficienta energetica. Mai mult, designul sau de racire asigura temperaturi optime si o functionare silentioasa, chiar si in cele mai solicitante titluri.

NVIDIA GeForce RTX 4070 Ti Super este placa care mi-a atras cel mai mult privirea la marea lansare de la CES 2024. GIGABYTE GeForce RTX 4070 Ti SUPER WINDFORCE OC 16GB este solutia inteligenta pentru cei care cauta performanta ridicata a avaria buzunarul gamerului din tine. Placa impresioneaza prin capabilitatile sale de a rula majoritatea titlurilor AAA la rezolutie 1440p, dar fiind un entry level excelent si in universul 4K. Cu un sistem de racire WINDFORCE imbunatatit, placa asigura stabilitate si longevitate, devenind o optiune excelenta pentru gamerii care doresc sa se bucure de cele mai noi tehnologii, cat si de cele mai solicitante jocuri.